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来年春にも廃止ではないかとのウワサがある、東京発大分行きの寝台特急『富士』。 途中の門司駅までは熊本行きの『はやぶさ』と併結して走り、東京駅から九州へ行く最後に残った夜行列車である。 『富士』という列車名は日本で最初の列車愛称だった。 その歴史は１９２９年（昭和４年）、東京～下関を結んでいた特急列車（列車番号１・２）に付けられたのが始まり。 当時は『富士』から朝鮮半島・満州・シベリア鉄道を介し、パリやロンドンまで通しの切符が発売されていたそうだ。 そして戦争での中断後、昼間の列車で復活、１９６９年（昭和３９年）に東京～大分の寝台特急になった。 そして、現在の『富士』の列車番号も１・２（下りが１、上りは２）。 ＪＲに数ある列車でも、１という列車番号を与えられた頂点に君臨する列車。 ・・・と言いたいところだけど、現在のＪＲには列車番号１はもう１本存在していて。 上野発札幌行き寝台特急『北斗星』の列車番号も１。 ウンチクはこのくらいにして、最後の乗車になるかもしれない寝台特急『富士』に乗ってきました。 東京駅１０番ホーム。 寝台特急『富士』『はやぶさ』はすでに入線していた。 先頭の寝台車の前に行くと人だかりが。 隣のポケモン新幹線を撮っているワケではありません。  来た来た！ 客車に近付いてきたのはＥＦ６６形電気機関車。 田町の車庫から回送列車として引いてきて、東京駅で反対側に付け替える作業をしているのである。 ここで待っていたのは、連結作業を見ようとしていた人たち。  手旗合図に従って機関車がゆっくりと近付いてくる。  連結完了！ このＥＦ６６形電気機関車は、本州西端の下関駅までの担当。 １９６６年（昭和４１年）に試作機がデビューし、それから１９９０年（平成２年）に新型電気機関車が登場するまでの間、日本で最大のパワーを誇る電気機関車だった。 １つ残念なことが。 先頭がホームからはみ出していて、写真を撮れません。  代わりに最後尾の寝台車を。 今年春に寝台急行銀河が廃止されてから、ブルートレインと呼ばれる寝台車が東京駅に来るのはこの１本だけなのが寂しい。 
ホームの案内表示はこうなっているけど、富士はそんなに長い編成じゃない。 実際は『はやぶさ』が前６両、『富士』が後ろ６両で合計が１２両編成。 案内表示も『富士 大分』と『はやぶさ 熊本』が交互に切り替わって表示している。  さあ、いよいよ乗車。 と、その前に。 買い物は済んでいますか？ 『富士』『はやぶさ』には食堂車の連結はないのです。 車内販売も明朝７時近くの徳山駅から博多駅までだけ。 『富士』は博多駅に行かないから、徳山駅から下関駅までの約１時間半しか車内販売のチャンスがない。 事前の食料調達が必須なのです。  今回乗るのはＡ寝台車。 『シングルデラックス』と呼ばれる個室寝台です。 カーペットが敷かれた廊下を歩くと、ちょっと特別な気分。  こちらが本日の部屋でございます。 部屋の中はこれだけ。 ベッドとテーブルがあるだけ。  テーブルを持ち上げると、中は洗面台。  廊下側には照明や空調のスイッチがある。 この設備で部屋代（寝台料金）は１３３５０円。 これとは別に特急料金と運賃が必要。 東京～大分は全部で３万円以上かかってしまうのだ。 （Ｂ寝台なら２４０００円弱） 同じ金額を出せば、飛行機に乗れてしまう。 しかも所要時間は比べ物にならない。 これだから利用客が減るばかり。  １８：０３、定刻に東京駅を発車。  平行して走る新幹線に追い抜かれていく。 東京駅を１８：０３に発車した『富士』が、終点の大分駅に着くのは翌日１１：１７。 ちなみに東京駅１８：１０発『のぞみ５１号』に乗ると、小倉駅で特急『ソニック５９号』に乗換えて大分駅に着くのは深夜２４：３５。 まったく勝負にならない・・・（lll´Д｀）=3  多摩川を渡って神奈川県へ。 東京都とはおさらば。  『富士』は夜の東海道本線と山陽本線を駆け抜け、本州を西へ。 |
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