2009.5
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嘉義（現在の気象状況） 
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☆台風で線路が崩壊、一部区間が不通のまま。 ２００８年（平成２０年）夏、台風１３号が台湾を襲った。 阿里山森林鐵路も土砂崩れなどの被害を受け、運転できなくなってしまう。 そして復旧工事が行われ、順次運転区間を延ばしていった。 しかし最後の５００ｍあまりの区間がまだ開通していないのだ。 開通していない区間は徒歩連絡となっている。 荷物を持って阿里山側で待つ列車へ歩いて行こう！  「滑るので注意」の看板を見ながら坂道を登っていく。  石段をえっちらおっちらと。  ついには山道へ。  あと２００ｍですよー。  しかし険しい山道は続く。  最後は坂道を下っていく。 そして山の中に停車する列車が見えた！  列車はトンネルに半分突っ込んだ状態で停車中。  そしてその反対側、麓側の機関車の先にはブルーシートが。  ブルーシートの隙間から覗いてみると、なんじゃこりゃ！ 線路が崩壊している！ １年近くこのままなのか・・・。 手が付けられないような状態なのだろうか。  阿里山側で待っていた車輌は嘉義側のより古め。 １９８４年（昭和５９年）製の、阿里山号の中では一番古い客車だ。  ちょっとトイレに。 小さい客車だけあって、幅も奥行きもかなり狭いです。 便座の後ろの溝、そこから水が出てきてブツを流す構造。  阿里山号は獨立山の三重ループを通過。 さらに山を登っていく。 ここは水社寮駅（標高１１８６ｍ）付近。  車窓は相変わらず霧の中。  奮起湖駅（標高１４０３ｍ、嘉義から４５．８ｋｍ）に到着。 ここでは停車時間が取られている。 列車を降りて息抜きをしよう。  線路を歩いて車庫の中へ。 ここに保存されているのがシェイ式蒸気機関車。 山岳路線用に傘型の歯車を用いて動力を伝達する特殊なＳＬだ。 この２９号は１９１３年（大正２年）アメリカＬＩＭＡ社製のＳＬ。  駅周辺は奮起湖老街という古い街並みが広がっている。 最近、中国大陸の観光客を受け入れ始めた台湾。 しかし奮起湖老街は問題があって大陸観光客を呼べないそうだ。 その問題とは、あちこちに貼られた反共スローガン。 数十年前の台湾を懐かしむため、そのまま残してあるのだとか。 台湾人には懐かしくても、大陸の人には見せられないし・・・。  そろそろ発車時間。 立ち売りのおじさんから駅弁を買って再び乗車。  これが奮起湖駅の駅弁。 台湾の駅弁は豚肉が多いけど、ここのは鶏肉。 しかもモモ肉が１本！  空が晴れてきた。 というより、雲の上に出てきたということ？  スイッチバックが連続する区間に入ってきた。 さっき走ってきた線路が森の中へ消えていく。 この辺りで標高１９００ｍ。  神木駅（標高２１３８ｍ、嘉義から６９．６ｋｍ）に到着。 線路の横に倒れた大きな木（神木）がある。 ここで最後のスイッチバック。 列車は嘉義駅出発のときとは逆向きで阿里山駅を目指す。  森を抜けると、眼下に商店がたくさん見えてくる。 ここは阿里山駅前の商店区。 列車が鉄橋を渡って右にカーブすれば終点の阿里山駅だ。  阿里山駅（標高２２１６ｍ、嘉義から７１．４ｋｍ）に到着。 ４時間強の森林鉄道の旅も、今日はここまで。 後ろの木造車は檜木客車。 明日はあの客車に乗るぞ。  この阿里山駅は２００７年（平成１９年）に使用開始した２代目の駅。 初代阿里山駅は１９９９年（平成１１年）９月２１日の大地震で倒壊。 そして新たにこの駅が作られた。  このあとホテルにチェックイン。 夕食を食べたら早く寝てしまおう。 明日は祝山線に乗って日の出を見に行くのだ！ ＨＯＭＥ 森林鐵路前半に戻る 祝山線に乗車 海外の鉄道 台湾 |
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